Au Québec, le mois de juin est le « Mois de l’eau ». Pour l’occasion, le Comité ZIP Saguenay-Charlevoix a tenu une activité de nettoyage de la berge à la Baie et un événement d’initiation à la pêche au quai de Pointe-au-Pic, à la Malbaie. Faire la promotion de pratiques saines et sécuritaires sur l’eau fait partie de la mission de notre organisme, c’est pourquoi nous voulons profiter du Mois de l’eau pour encourager l’accès responsable à nos grands corridors maritimes que sont le fleuve Saint-Laurent et le fjord du Saguenay.
Voici donc quelques suggestions pour profiter de la beauté et des plaisirs des cours d’eau de la région à travers la pratique d’activités qui vous permettent de connecter avec le milieu.
Observation d’oiseaux
Le fleuve et le fjord sont de superbes garde-manger pour les espèces d’oiseaux marins et pour la sauvagine. Au printemps et à l’automne, les milliers d’oies des neiges offrent un spectacle magnifique en s’arrêtant le long des battures au courant de leurs migrations. Quant aux oiseaux que l’on aperçoit près de l’eau durant l’été, ils nichent plutôt au Québec.
Les Zones importantes pour la conservation des oiseaux (ZICO) sont des lieux de prédilection pour observer des espèces menacées, des espèces représentatives d’un milieu naturel ou des concentrations exceptionnelles d’oiseaux. Le marais de Saint-Fulgence et la baie de La Malbaie sont tous deux désignés ZICO. Il suffit donc de se munir d’une paire de longues vues et d’un manuel d’identification pour en apprendre davantage sur la faune aviaire de notre belle région!
Observation des mammifères marins
Sur la terre ferme ou sur l’eau, il est possible d’observer les mammifères marins qui peuplent le Saint-Laurent ou le Saguenay. Parmi les nombreuses espèces qui fréquentent les eaux du fleuve et du Fjord, les plus communes sont : le petit rorqual, le phoque commun, le marsouin commun et le béluga du Saint-Laurent. Comme ces animaux vivent une grande partie de leur vie sous l’eau, il faut être chanceux ou bien s’armer de patience pour les observer.
Heureusement, certains secteurs et certaines périodes de l’année sont plus favorables à leur observation. L’observatoire du centre d’interprétation de Pointe-Noire, à Baie-Sainte-Catherine, offre une vue plongeante sur l’embouchure du Saguenay et sur l’estuaire du Saint-Laurent. C’est un endroit idéal pour observer simultanément le paysage spectaculaire et les mammifères marins.
Au courant de l’été, entre les mois de juillet et d’août, les bélugas se donnent souvent rendez-vous dans la Baie-Sainte-Marguerite sur la rive nord du Saguenay. Pour les observer, le belvédère de la halte du béluga est l’endroit tout désigné. C’est un endroit magique au coucher du soleil alors que la lumière se mêle parfois au souffle des baleines.
Navigation de plaisance
Pour les pagayeurs expérimentés, il est possible d’effectuer des sorties de kayak de mer sur le fleuve Saint-Laurent en longeant les municipalités de Baie-Saint-Paul, Saint-Irénée, Saint-Fulgence et Saint-Siméon. Du côté du fjord du Saguenay, Sacré-Coeur, l’Anse-Saint-Jean, Sainte-Rose-du-Nord, Cap Jaseux et La Baie vous offrent aussi plusieurs occasions d’excursions en kayak qui ne manqueront pas de renouveler chaque fois votre admiration du merveilleux paysage. Faire du kayak de mer dans le Saguenay-Charlevoix, c’est aussi avoir la chance d’apercevoir parfois des mammifères marins lors de vos sorties. Cependant, pour votre sécurité et celle des mammifères marins, il est recommandé de conserver une distance minimale de 400 mètres avec les différentes espèces que vous croisez.
Pour ceux et celles qui préfèrent davantage les sports de navigation où l’on s’amuse avec le vent, il est possible d’effectuer des tours de voilier à l’Anse-Saint-Jean. Si vous maîtrisez déjà la navigation, il est possible de louer un dériveur ou bien de suivre un cours à Saguenay. Sachez que de nombreuses rampes de mise-à-l’eau sont aussi disponibles dans de nombreuses municipalités du territoire.
Amatrices et amateurs de sensations fortes? Prenez le traversier pour aller faire du kitesurf à l’Isle-aux-Coudres! Tout comme à Petite-Rivière-Saint-François, des cours sont offerts sur place et vous permettent d’acquérir les techniques de base. Le kitesurf est aussi pratiqué à La Baie et à Saint-Fulgence, où des amateurs et amatrices venant de partout au Québec se retrouvent pour partager leur passion sur la rivière Saguenay. Si vous avez votre propre équipement, joignez-vous à eux et profitez d’un environnement unique pour pratiquer votre sport!
Pêche
Les abords du fleuve offrent une multitude d’endroits pour pratiquer la pêche sportive. Les quais, notamment ceux de Petite-Rivière-Saint-François, Baie-Saint-Paul, Saint-Joseph-de-la-Rive, Saint-Iréné, la Malbaie, Cap-à-L’aigle ou Saint-Siméon, permettent aux pêcheurs amateurs ainsi qu’aux plus aguerris de pêcher une grande variété d’espèces de poissons. La carte intéractive de la fédération des Québécois chasseurs et pêcheurs est très bien conçue pour trouver un site de pêche en un rien de temps.
Le fjord du Saguenay est reconnu pour la pêche hivernale au poisson de fond, mais saviez-vous qu’il est aussi possible de pêcher ces mêmes poissons l’été à bord d’une embarcation? Des guides spécialistes offrent des excursions pendant toute la saison estivale.
Musées et patrimoine
Apprendre l’histoire du Saint-Laurent et découvrir le patrimoine marin de notre région demeure une excellente manière de souligner le mois de l’eau. Plusieurs activités enrichissantes et grand public permettent d’approfondir notre connaissance du fleuve et de mettre en valeur les gens qui habitent ses rives.
Le musée maritime de Charlevoix, situé à Saint-Joseph-de-la-Rive, raconte l’importance historique de l’industrie maritime dans la région. Longtemps, la construction navale et le cabotage ont été au cœur d’une activité économique vitale pour le Québec. Apprenez-en plus au musée maritime de Charlevoix en visitant l’ancien chantier maritime de 1946 et ses authentiques goélettes en bois.
Dans le même esprit, l’Espace patrimoine Canot à glace, à l’Isle-aux-Coudres, fait découvrir l’histoire de l’industrie maritime des îles du Saint-Laurent. Apprenez-en plus sur la construction passée des goélettes à voile ainsi que sur le canot à glace, un moyen de déplacement autrefois indispensable pour les insulaires qui dépendaient de ces embarcations pour traverser le fleuve vers la Côte-Nord en hiver. Aujourd’hui, le canot à glace attire un nombre important de sportifs désirant se mesurer au Saint-Laurent dans une compétition annuelle.
Enfin, à Saguenay, le Musée du fjord vous propose une incursion dans le patrimoine vivant du fjord du Saguenay. Expositions éducatives, vulgarisation scientifique, conférences et activités spéciales vous rappellent la richesse naturelle de cet important écosystème. Profitez-en pour vous arrêter en chemin et profiter des nombreux points d’observation exceptionnels de la rivière Saguenay!
Plongée sous-marine
Le Parc marin du Saguenay-Saint-Laurent est reconnu comme étant un des plus beaux sites de plongée sous-marine du Québec. La richesse de ses eaux permet de découvrir toutes sortes d’espèces marines, telles que des étoiles de mers, diverses espèces de poissons, d’oursins, d’anémones ainsi qu’une multitude d’algues aux couleurs renversantes. Cette richesse vient en partie de la particularité des eaux du fjord, où à la surface une couche d’eau douce se superpose à des couches d’eaux salées et saumâtres, qui sont plus profondes.
Dans le fjord, il est possible d’effectuer des sorties de plongée sous-marine de niveau plus avancé à Sainte-Rose-du-Nord et à L’Anse-de-Roche. Si vous plongez en apnée sur ces sites, soyez vigilant puisque l’eau y est particulièrement froide (environ 4oC tout au long de l’année).
Randonnées et via ferrata
Pour une expérience immersive d’observation du fjord, la via ferrata est un incontournable. Près de Rivière-Éternité, en plein cœur du parc national du Fjord-du-Saguenay, découvrez des parcours sur parois rocheuses, traverses et ponts et profitez de points de vue magnifiques sur la Baie Éternité.
Si vous vous sentez moins aventureux, des randonnées le long de la rivière Éternité sont aussi à proximité. Un peu plus bas en longeant le fjord, plusieurs sentiers vous permettent de marcher sur le secteur de l’Anse-Saint-Jean.
Plus près de Ville Saguenay, au Cap Jaseux, à quelques kilomètres à l’est de Saint-Fulgence, des randonnées, des excursions sur le fjord et via ferrata sont également possibles. Vous pouvez ainsi découvrir et faire l’expérience du fjord selon votre envie du moment, que ce soit à pied, sur l’eau ou en montagne.
Enfin, pour les adeptes de longues randonnées et de camping, le sentier le Fjord relie la Baie-Sainte-Marguerite à la Baie-de-Tadoussac, ce qui représente un trajet de 41,1 kilomètres longeant le fjord et offrant des points de vue spectaculaires. Il faut prévoir 5 jours et 4 nuits pour compléter la randonnée.
Plages et baignade
Afin de se rafraîchir lors d’une chaude journée d’été, de nombreuses municipalités offrent l’accès au fleuve grâce à des plages publiques. En Charlevoix, mentionnons les plages de Baie-Saint-Paul, de Saint-Irénée et de Saint-Siméon. Au Saguenay, les plages de La Baie et de l’Anse Saint-Étienne sont également publiques. L’accès à ces plages est gratuit et offre une autre excellente occasion d’observer les mammifères marins ou bien les oiseaux, et ce, en passant un agréable moment en famille!
